Por Jacobo Cruz
New York, El Bronx.- Freddy -El Italo- Cruz, es a nuestro humilde criterio uno de los pocos boxeadores profesionales dominicanos con un dominio cuasi perfecto del estilismo y una técnica depurada e impecable encima del ring.
La perseverancia, la disciplina, el trabajo, el esfuerzo, el hambre y el anhelado sueño de llegar a convertirse en una figura pugilistica de trascendencia mundialista, lo colocaron a la puerta de coronarse campeón mundial supergallo (122 libras) de boxeo, hace más de 30 años, en Italia, donde residió por 10 años.
Nació en un poblado de Puerto Plata, pero desde muy pequeño, todo un infante, se trasladó junto a sus padres, los cuales decidieron trasladarse a la Capital con sus hijos muy pequeñitos «a buscar mejor suerte» para sus pequeñines, cayendo a residir al populoso sector de Simonico, en Villa Duarte, donde se crio, e inicias duras practicas del boxeo con apenas unos 10 u 12 años, de las manos del joven boxeador y entrenador amateurs, Leopoldo «Gallito» Frías.
Su carrera pugilistica aficionado -tuvo sus altas y sus bajas- pero debemos destacar sus actuaciones en las competencias de los torneos superiores nacionales y distritales, donde siempre estuvo entre los finalistas, logrando una de las tres medallas, disputando las preseas doradas, tanto en los torneos civiles y los Juegos Militares, ya que él, perteneció y representó al Ejército Nacional, finalizando su carrera militar en la Policía Nacional, con rango de Mayor (r) de la Policía Nacional.
Como cosa del destino, llegó su gran oportunidad de viajar al extranjero, específicamente a Italia, con el entonces reconocido promotor y managers de boxeadores de la época Yamil Chadez, quien firmó un grupito de unos cinco boxeadores, entre ellos, se encontraba el pugil Freddy Cruz, «él (Freddy) era uno más del grupito, no era de los favoritos, pero sus habilidades pudo cruzar la barca, gracias a Dios».
Las cosas de la vida, cuando las cosas están para un lado, pues están, llegó el gran momento, Freddy Cruz, logró su gran oportunidad de viajar hacia Italia junto al Grupo que eran figuras principales de la Selección Nacional de República Dominicana, como Angel Beltre, Armando Reyes, Angelo Quiñones, entre otros, como entrenador viajó el Gallito Frias, pero al poco tiempo, todos volvieron al país…y el único que se quedó en Italia y que firmaron por 10 años, fue a Freddy Cruz, quien dicho sea de pasó realizó una de las carreras pugilisticas más extraordinarias y brillantes de la historia del pugilismo profesional dominicano.
Según los libros de récords,
del pugilismo profesional dominicano, «no creo que existan tres boxeadores profesionales en la historia de la República Dominicana que hayan celebrados 100 peleas en el campo del profesionalismo… y Freddy Cruz…, es uno de ellos, los demás hay que investigarlos», reveló este humilde técnico-analista.
Recuerda -una conversación que sostuvo con el periodista Paulino Perez- cuando este laboraba en el Vespertino El NACIONAL de AHORA, que él (Paulino Perez) que le bautizó con el apodo de «El ITALO», como un homenaje en honor al trato amable, afable, que le habían dado los fanáticos italianos a la carrera boxistica que Freddy Cruz, a quien habían asumido, adoptado como un hijo de esa nación europea (Italia), donde era todo un ídolo de los fanáticos italianos.
Tras regresar de vacaciones en una de esas cotidianas visitas (desde Italia a su barrio de Villa Duarte), el periodista Paulino Perez, que son amigos desde infancia y es nativo de Villa Duarte, le hizo la sugerencia para que apodara «El Italo» Cruz.
El Italo Cruz, enfrentó a verdaderas estrellas del cuadrilátero universal, llegando a ser burlado y/o estafado por una pelea de titulo mundial frente al campeón boricua Wilfredo Vasquez, a quien segun, afirmaban los periódicos, la prensa y los periodistas de aquellos, le robaron la pelea al dominicano Italo Cruz.
Una de las grandes proeza del entonces experimentado boxeador internacional fue el hecho de haber estado clasificado (al mismo tiempo) en las cuatro clasificaciones mundiales, llámense la Asociación Mundial de Boxeo, Federación Internacional de Boxeo, Organización Mundial de Boxeo y Consejo Mundial de Boxeo, respectivamente.
Finamente, es bueno revelar que el Italo Cruz, durante su brillante carrera pugilistica profesional, la cual tuvo su mayor brillante peleó con más de 25 boxeadores clasificados que posteriormente fueron campeones mundiales.